О траве сушеной и вяленой

Темные леса стояли под Вологдой. Сырой лес, дремучий. Мало где встретишь поляну. Под Тотьмой их и совсем почти нет. А издревле славились местные крестьяне производством молока, масла, сыра. Даже в Москву поставлялось знаменитое вологодское масло. И скота-то было не очень много, да удоисты были коровы, жирно молоко. «Работящий народ там, – говорили, – вот и дает им бог». 

Но не бог им давал успех. Не только умением работать славились местные жители, но и смекалкой в деле, приглядливостью. Еще давно они заприметили: пойдет скот на луга по Сухоне да по Тотьме, не всякую траву равно ест, какую только щипанет, а какую и всю повыберет. Стали собирать семена приглянувшихся скоту трав, сеять по раскорчеванным местам и по полям-старопашкам. 

Так вологодскими крестьянами еще в конце XVIII века одними из первых в мире в культуру была введена ценнейшая кормовая трава тимофеевка. Phleutn называют этот род в науке, взяв это слово из греческого языка, в котором phleos – значит «бык», «корова» или вообще рогатый скот. Недаром ученые остановились на таком названии. 

Не только на лугах хорошо поедается эта трава скотом, но и дает прекрасное сено, рыхлое, быстро сохнущее. Вот тут-то мы подходим и еще к одному важному вопросу: мало вырастить хороший корм скоту, надо его суметь сохранить на всю зиму. Особенно сейчас, когда в нашем сельском хозяйстве всесторонне решается проблема кормообеспечения животных, когда на наших полях и лугах высевается не только тимофеевка, но и другие не менее ценные кормовые травы: костер безостый, овсяница луговая, мятлик луговой из того же семейства злаковых растений, что и тимофеевка, клевер красный, люцерна, эспарцет из семейства бобовых. 

Как здесь быть? Как сохранить их на долгое время? Исстари известен был способ хранения трав в виде сена. Трава сушилась до влажности 15-17 процентов, а то и ниже. Отсутствие влаги предотвращало развитие гнилостных бактерий и полученная масса хорошо хранилась. И сейчас в нашей стране ежегодно заготовляются многие миллионы тонн сена. Однако все знают, что происходит с сухой и особенно пересушенной травой (а пересушить сено довольно легко) – она ломается. 

При этом особенно легко обламываются листья, а именно они и содержат наиболее ценные питательные вещества. Легко обламываются листья трав и при хранении, при транспортировке сена. Да и это еще не главная беда. Как показали многочисленные анализы, при сушке сена в растениях разрушаются многие ценные вещества, в частности, витамины. Снижается питательность заготовленной массы. Поэтому в последнее время зеленую массу трав стали не сушить, а только подвяливать до влажности 50-55 процентов. Затем эту массу уплотняют (часто при измельчении) и хранят в герметических хранилищах. 

Такой корм получил название сенажа. Он во многом превосходит по питательности сено и почти равен в этом отношении свежим травам. Выращивание многолетних кормовых трав на полях имеет очень большое значение не только для животноводства, но и для самого полеводства. Травы накапливают в почве большое количество различных необходимых культурным растениям элементов питания, например, азота, остающегося в почве после возделывания на ней клевера.