Что такое почва?

Недаром рисунок этой почвы В. В. Докучаев поместил на обложке первого издания своей книги «Русский чернозем». Поэтому нередко говорят, что истоки докучаевского научного почвоведения находятся у стен древней Староладожской крепости, что именно в этом историческом месте началось рождение почвоведения как науки. 

Но в то же время этот случай впервые позволил ответить на вопрос: как быстро может образоваться почва? Различные исследования доказали, что образование почв идет очень медленно. Так, в разных условиях слой почвы толщиной один сантиметр в природе образуется за 100, иногда за 300 лет. 

А знаете ли вы, что за время только одного дождя с распаханного поля может быть смыт слой почвы толщиной 5-10 сантиметров? Значит, нужно всеми мерами защищать поле от такого смыва: ведь он идет намного быстрее естественного образования почвы. Вернемся к нашей яме на лугу и еще раз посмотрим на почву. Она сильно отличается по внешнему виду и по свойствам от горной породы. 

Но самое важное качество, которое отличает почву от горной породы, – плодородие. Горная порода бесплодна, ничего на ней не растет. Посадите в песок или чистую глину семя какого-нибудь растения. Может быть, оно прорастет, но долго жить не будет. Росток завянет и погибнет. Другое дело на почве. Смотрите, сколько трав уродилось на богатой питательными солями плодородной луговой почве! Сколько здесь будет после покоса душистого сена! С гектара луга можно накосить его по 40-50 центнеров. 

Это сухая трава, а насколько здесь больше сочной, влажной массы! Какие большие урожаи собирают сейчас колхозники на полях! Недаром «чудесной силой» называет народ плодородие почвы. Это свойство настолько важно, что теперь почвой называют рыхлый поверхностный слой суши земного шара, обладающий плодородием. Мы с вами ответили на вопрос, что же такое почва. Но чтобы как следует с ней познакомиться, нужно в первую очередь поговорить о плодородии почвы, этой поистине «чудесной силе», о том, что такое плодородие, как оно возникает в почве, образовавшейся из бесплодной породы.