То, что растения можно выращивать, без почвы, теперь знают многие, в наши дни метод гидропоники получает все более широкое распространение. А вот о возможности содержания комнатных растений без земли известно, видимо, не каждому. Давайте посмотрим, при каких условиях это возможно, чем вообще питаются растения?
Белки, жиры, углеводы – вот три основные части нашей пищи. Эти вещества мы получаем вместе с растительными и животными продуктами. А поскольку мясомолочные продукты нам поставляют травоядные животные, то выходит, что создавать органическую пищу из неорганической способны только растения. Какие же неорганические вещества служат пищей для растений?
Если взвесить только что выдернутое из земли растение, высушить его и снова взвесить, то окажется, что на 90 процентов растительные ткани состоят из воды. Примерно 9 процентов от массы растения составляет углерод, входящий в состав всех органических соединений. Растения получают его из воздуха путем фотосинтеза. На долю остальных элементов приходится всего один процент от массы растения.
Около четверти этого процента составляет азот. Усваивать из воздуха атмосферный азот растения не могут, поэтому вынуждены высасывать его из почвы в виде соединений. Обычно в почвах азотистых веществ немного, поэтому земледельцам приходится подкармливать выращиваемые растения азотными удобрениями. Растениям азот крайне необходим, С его помощью клетки зеленых организмов строят белки и многие другие вещества, в том числе витамины.
Второй, не менее важный элемент, содержащийся в растениях, фосфор. В тканях зеленых организмов его мало, но растительным органам он очень нужен. В виде фосфатиона он включен в нуклеиновую кислоту наследственного вещества. Присоединение и отщепление остатка фосфорной кислоты к аденозинфосфатам позволяет клетке запасать впрок, хранить и использовать по мере надобности энергию. Кроме того, фосфор является составной частью важнейших биологических веществ – фосфолипидов, ферментов и др.
Фосфора в почве также не хватает, поэтому фосфорные удобрения вносятся на поля в больших количествах. Калий – это третий по важности элемент в растениях. Именно благодаря ионам этого элемента растение реализует принцип осмоса. Словно насос, оно выкачивает из почвы влагу вместе со всеми необходимыми ему питательными веществами. Калия в зеленых организмах примерно столько же, сколько азота. Как азот и фосфор, калий – дефицитный в почве элемент.
Его недостаток восполняют калийными удобрениями. Помимо азота, фосфора, калия растению необходимы другие элементы. Так, кальций служит для нейтрализации, связывания органических кислот. Магний входит в состав хлорофилла – непременного участника фотосинтеза. Железо, марганец, кобальт, молибден, медь участвуют в окислительно-восстановительных процессах. Однако потребность в этих элементах невелика и их почти всегда оказывается достаточно в почве. Из неметаллов, кроме азота, фосфора, углерода, кислорода и водорода, растениям необходима еще и сера, входящая в состав аминокислот и других веществ.