Кислотность почвы

В большой аудитории историко-филологического факультета привычно звучал голос пожилого лектора: «Прилагательное может оттенять самые различные стороны описываемого предмета. Сравните, например, выражения: «кислая капуста», «кислый вид», «кислая почва». О чем идет речь в первом словосочетании?» «О вкусе», – раздался дружный хор голосов. «А во втором?» «Об облике», – прозвучало менее единодушно. «А в третьем?» 

И только после долгого молчания робкий голос: «О плохой земле…» Но тотчас с самого верха аудиторного амфитеатра разлился чей-то молодой возмущенный бас, явно привыкший звучать среди полей: «Плохая! Да приезжай-ка ты в наши Пашкиничи, да посмотри, какой там лен! 

А агроном все толкует, кислые у нас почвы, кислые! Да при таком льне разве скажешь плохие?» И тут уже новый звонкий голос: «А посмотри, посмотри у Ушакова, его-то словарю ты поверишь: «кислый – прокисший, подвергнувшийся порче вследствие брожения». И опять сверху: «Ну, тогда и кислая капуста – плохая капуста!». 

Спор разгорался и было видно, что сам лектор не был рад этому: филология филологией, но здесь-то уже начинало звучать что-то иное. Профессор помнил, что еще давно прочитал как-то у Даля: «кислая почва, с кислым перегноем, не перепревшим». Но объясняло ли это что-либо по существу? Филологически это в свое время удовлетворило профессора, но вот агрономически… Испокон веков шел в народе разговор о кислых почвах: «Вон они какие, хвощ да щавелек растет. 

Сама трава на них кислая!». Но уже давно и химики начали изучать их, испытывать лакмусом (кто не помнит со школьной скамьи этот индикатор: возьмешь пропитанную им синюю бумажку, опустишь в раствор, покраснела бумажка – кислота!). И видят: действительно, кислые! Прижмешь к влажной почве бумажку – краснеет. Значит, есть кислота в почве. Однако какая, как она действует на растения, на саму почву? 

Много было вопросов и все они постепенно начали выясняться во многих лабораториях, в которых различные ученые занялись исследованием химии почвы, важными проблемами агрономической химии – агрохимии. Да и практики-агрономы многое подсказывали ученым, помогали им ставить опыты прямо на полях. И вот ведь, казалось бы, диво: высевают одни растения на все более и более кислых почвах, а они растут все лучше и лучше. Неплохо чувствуют себя на кислых почвах рожь, люпин, ценная кормовая трава тимофеевка, уже упоминавшийся лен, картофель и некоторые другие. 

Пшеница же, сахарная свекла, ячмень, красный клевер и другие культуры сильно страдают при повышении кислотности почвы, снижают урожайность, а порой и вовсе погибают. В чем тут дело? Теперь уже редко встретишь человека, который бы не знал хотя бы самых начал химии. А о кислотах и там говорится как об особых соединениях, способных при растворении отдавать в раствор положительно заряженные атомы водорода, его ионы. Чем больше оказывается в растворе ионов водорода, тем выше его кислотность, и наоборот.